Один из прямоугольников внезапно загорелся ярче. Чаула, которая уже успела отвернуться от экрана, даже поначалу этого не заметила, но тут на одном из мониторов появилось сообщение: внешний комм готовился к использованию.
"Какого?" - Искренне изумилась Ракшата, и только тут. наконец, заметила, что на корабле она уже не одна.
  На капитанском мостике включился свет. Центральный компьютер немедленно отправил приветствие хозяину корабля, и Чаула чуть не выронила трубку от удивления: на большом экране прекрасно было видно лорда Ариабарта.
"Не поняла..." - Это была, пожалуй, единственная здравая мысль в голове блондинки. женщина не знала, какому чувству отдать предпочтение: удивлению или возмущению. ну не даю спокойно поработать! Но тут ее отвлек характерный звук сигнала диагностики. Внешний комм передавал сигнал с посторонними шумами.
  "Вот так, лорд Ариабарт!" - Довольно усмехнулась Ракшата. - "Нечего расхаживать по кораблям во время ремонта"
  Как и предполагала Чаула, где-то что-то все-таки замкнуло, и теперь изображение на экране перед титанийским герцогом будет рябить и подергиваться.
И все же, примерно через полминуты Чаула почувствовала, что ей неудобно. Как технику - за то, что отданный ей на попечение корабль так ведет себя перед законным владельцем. С грустным вздохом Чаула потянулась к соседнему компьютеру - оттуда можно было включить связь с капитанским мостиком.
  Она как раз успела нажать нужную кнопку, когда снизу в запястье ее что-то укололо. И очень не слабо.
- Твою мать!
  Техник немедленно нагнулась в сторону, чтобы посмотреть, что же ее задело и увидела на полу между терминалами горшок с чем-то воистину страшным. Но тут внезапно до нее дошло...
- Эм.. прошу прощения, это я не вам, лорд Ариабарт. Я только хотела сказать, что связь будет налажена в течение получаса, технический отдел приносит свои извинения за неудобства.
  Проговорив всю эту тираду, Чаула все-таки села ровно и появилась перед экраном.

Услышав про семейные обстоятельства, Ракшата постаралсь фыркнуть не слишком громко.
  "Насажал ошибок в коде и слинял, а что, правильно..."
  Но еще через фразу Чаула уже забыла про техника и снова покосилась на страшное растение.
  "То есть я уже не первая, кого это чудовище калечит. Отнести? А кислотой под корень было бы надежнее"
Но женщина покладисто кивнула, показывая что да, непременно, как только кто-нибудь из ее бригады опять попробует отлынивать от работы, она тут же отправит их таскать кактусы.
  И опять ей не дали надолго сосредоточиться на этой заманчивой мысли: гонять нерадивых подчиненных Чаула все-таки любила. Лорд Ариабарт, кажется, то ли был сегодня в хорошем настроении, то ли просто решил поработать на досуге доброй феей. Вообще-то Ракшата не имела в виду себя, когда говорила про нового техника, то попасть на "Золотое Руно"... Нет, титанийский лорд даже не представлял себе, какая это была перспектива. Оценить звездолет в действии! Собрать данные на месте!
  "Не отвлекайся!" - Напомнила себе техник.
  Она нажала несколько клавиш на клавиатуре, без лишних слов открывая перед лордом Ариабартом еще два экрана. На них были две схемы, которые разительно отличались друг от друга.
- Вот что мне не понравилось, мой лорд. Слева схема централизованной системы связи, она должна идти через резервный процессор и связывать весь корабль. Под нее в нашем отделе три месяца назад была написана новая версия программного обеспечения. А справа то, что сделали ваши техники. Я не знаю, что у них случилось с резервным процессором, скорее всего, они попытались загрузить его дополнительной работой, и он перегорел. И они попытались вернуть то, что было раньше, а в итоге устроили мешанину из сигналов, и чтобы она заработала, попробовали переписать наш код. Получилось даже где-то правдоподобно, если бы я не начала проверять загруженность терминалов, никто бы ничего и не заметил. Пока вся сеть разом не вышла бы из строя.
А вообще-то..
  Тут Чаула еще раз перелистнула пару страниц цифр и усмехнулась.
- Беру свои слова обратно, они не сожгли резервный процессор, он до сих пор работает. Только почему-то автономно. И обрабатывает сигналы со спутников.
  Ракшата покачала головой и снова застучала по клавишам. Потом подумала, достала из кармана самодельный дешифратор и подключила его к компьютеру. Схемы пропали, и вместо них перед лордом Ариабартом в одном отсеке и перед женщиной в другом появилось изображение. Центральный общественный пункт связи Лютеха не узнать было невозможно.
- Не знаю, что сказать, - почти про себя проговорила Ракшата, - они так связывались с семьями.

Услышав о назначении, Ракшата чуть не присвистнула, но вместо этого только закашлялась и на всякий случай взяла в рот трубку. Впечатлений была масса, но сболтнуть что-нибудь сейчас и случайно послать титанийского князя еще раз было бы лишним. Может и не понять.
  Системы диагностики, между тем, делали свое дело, сигналы автоматически перенаправлялись мимо неисправных зон, потенциально опасные отсеки в проводке отмечались и подсвечивались красным на большой схеме. Их было не так много, точечные замыкания, обычное дело. Бросив еще один взгляд на вспомогательный экран, Чаула просто кивнула:
- Канал сейчас будет активирован.
  Она еще раз нажала на клавиши. и перед лордом Ариабартом зажегся нужный экран. По нему сразу побежали цифры - включилась система шифрования.
- Я передам официальный протокол вашим помощникам, лорд Ариабарт. Спасибо за доверие, к вечеру здесь все будет в должном виде.
И снова тоскливый взгляд на кактус:
- Ну почти. Желаю вам доброго дня, лорд Ариабарт.
  Женщина нажала кнопку и выключила внутреннюю связь. Не зря же, в конце концов, дворянин затребовал защищенный канал?
  "Можешь поздравить себя, Ракшата, тебе не придется оглядываться на безработных техников в главном корпусе. Хотя нет, еще рано. сначала дело..."
  Чаула включила еще один внешний канал связи и вызвала на борт "Золотого Руна" представителей экспертной комиссии и пару знакомых программистов. Сначала ошибки надо зафиксировать и описать, а потом исправить. Работа намечалась большая. Чаула улыбнулась своей трубке.