Ракшата удивленно оглянулась и наткнулась на усмешку в глазах Безземельного Лорда.
"О, ну вот, похоже, наша беседа кого-то развеселила".
  Несмотря на всю иронию, такие слова, без сомнения, были очень лестны. Получить похвалу от человека, которого ты уважаешь - это не может не греть. Ну а если помимо тебя этого человека уважает и вся Галактика, это здорво усиливает впечатление. Но способность трезво оценивать ситуацию нельзя терять даже тогда, когда вокруг все идет хорошо. Хотя позволить себе улыбку можно:
- Вы очень добры, Ваше Высочество. Хотя я до сих пор не поняла, почему на эту утреннюю прогулку вы пригласили именно меня.
  Почти не намек, скорее просто выражение невинной скромности. Но. в конце концов, если лорд Аджман уже отпускает ей комплименты, то можно рассчитывать что какую-то его личную проверку она уже прошла? Тогда, может, ей объяснят, наконец, в чем дело? Хотя сейчас бы женщина уже не удивилась, если бы Безземельный Лорд дошел в ней до конца аллеи и молча отпустил ее восвояси.
  "Вы тоже неподражаемый человек, Ваше Высочество. И, наверное, то, что вас абсолютно невозможно понять - и есть главное оружие Титании".

Вот и как реагировать на такую фразу? Первое время в университете, когда ее профессора говорили с отворенной иронией про женщину-ученого, Ракшата оскорблялась. Потом, уже на работе, когда сослуживцы не могли уследить за ходом ее мысли, ее это веселило. А вот теперь Чаула почувствовала себя просто амебой под микроскопом, но вроде как и возмущаться было нечему.
  Со вздохом женщина развернулась, и они также неторопливо поплыли в обратную сторону.
- Что же вы рассчитываете обнаружить в женщине-технике Ваше Высочество? - Не удержалась Ракшата. Это был еще не сарказм, но где-то очень близко к этому. Потому что надоело. И потому что такое банальное объяснение Чаулу даже где-то разочаровало.

  "Как просто", - Чаула отвернулась, чтобы не было совсем уже неуместной улыбки. Действительно, вот так вот все просто, и теперь ей точно сделали комплимент, даже не поспоришь. Но ощущение, что над ней издеваются, стало только сильнее. Правда от этой издевки настроение сразу поднималось. Парадокс? Нет, скорее все-таки талант.
  Чаула заняла свое место, продолжая слушать вежливые слова, и последняя фраза ее, разумеется, заинтересовала особенно.
  "Хоть бы не говорил", - женщина отвела взгляд в сторону.
  О том, что агенты главы Титанийцев следят за всеми и за всем в Уранибурге, знал каждый, от официанта до солдата. Но когда тебе говорят, что теперь наблюдать будут конкретно за тобой... А впрочем, если лорда интересуют только ее технические успехи, то тут ничего сильно и не изменится. Если бы она сделала глупость где-нибудь во время работы, это все равно всплыло бы наружу, и не суть важно, в чьем штабе узнали бы об этом раньше - лорда Ариабарта или его "дяди".
- Постараюсь не разочаровать вас, Ваше Высочество, - Ракшата потянулась к чашке, чувствуя, что разговор подходит к своему логическому завершению, а значит и странный завтрак пора заканчивать.

  "Свершилось!" - Женщина вовремя опомнилась, и усмешка так и не появилась на ее лице. Она поднялась со своего места, изобразила полукивок-полупоклон и спокойно посмотрела в глаза Безземельного Лорда:
- Да, Ваше Высочество. Будем исполнено.
  Наконец-то весь этот "утренний чай" приобрел свою законную целесообразность, и Чаула смогла успокоиться. И да, на негласную работу, которую ей предложили, женщина согласилась без малейших колебаний - лорд Аджман действительно умел управлять людьми. Думая о том, что ей дважды повезло с начальством, Чаула все-таки позволила себе улыбнуться:
- Для меня большая честь быть вам полезной.